Pozicioneri ventila-klasificirani po strukturi u pneumatske, elektro-pneumatske i pametne tipove-služe kao ključni pribor za regulacijske ventile. Obično upareni s pneumatskim regulacijskim ventilima, primaju izlazne signale od regulatora i zauzvrat generiraju vlastite izlazne signale za pokretanje pneumatskog ventila. Nakon što se regulacijski ventil počne pomicati, pomak stabla ventila vraća se natrag na pozicioner ventila putem mehaničke veze; istovremeno se status položaja ventila prenosi na viši-kontrolni sustav putem električnog signala.
Pozicioner ventila funkcionira kao primarni dodatak za regulacijske ventile. Koristi signal pomaka stabla ventila kao povratni mjerni ulaz i izlazni signal regulatora kao ulaz zadane vrijednosti. Uspoređujući ta dva signala, pozicioner prilagođava vlastiti izlazni signal aktuatoru kad god se detektira odstupanje, čime se pokreće aktuator. Ovaj proces uspostavlja korespondenciju jedan{3}}prema-jedan između pomaka stabla ventila i izlaznog signala regulatora. Posljedično, pozicioner ventila čini jezgru sustava upravljanja s povratnom spregom pri čemu pomak stabla ventila služi kao izmjerena varijabla, a izlaz regulatora služi kao zadana vrijednost; unutar ovog sustava, manipulirana varijabla je izlazni signal koji se prenosi od pozicionera ventila do aktuatora.